Da en av Pendergast's mest fryktede fiender blir funnet død utenfor døren hans, kaster det ham inn i en mørk og skremmende etterforskning. Ingen vet hvem som står bak mordet, eller hvorfor kroppen ble brakt til hans hjem. Sporene leder til den perfekte forbrytelsen, men et mystisk hint avslører seg: et stykke turkis som er funnet i magen på den avdøde. Dette gemmet fører Pendergast til et forlatt gruveanlegg ved Californias Salton Sea, der han konfronterer sin families dystre fortid. I løpet av oppdagelsesferden innser han at han blir forfulgt av en utspekulert morder som higer etter hevn for en gammel forseelse. Samtidig blir Pendergast fanget i en intrikat plan som setter både hans sinn og kropp på prøve, og fører ham inn i en farlig labyrint av hemmeligheter og drap.
