I den nyeste og spennende delen av Marcia Mullers bestselgende serie om Sharon McCone, oppstår det fatale konsekvenser av en rekke uskyldige spøker. San Francisco, med sine mer enn 200 privat eide gater, inneholder ikke bare trange smug, men også en håndfull gater som ser ut som de er tatt rett ut av et motemagasin. Disse luksuriøse eiendommene, omkranset av storslåtte hager og praktfulle herskapshus, holdes under nøye overvåkning av sikkerhetsvakter som hindrer nysgjerrige sjeler i å ta seg inn. Bare et fåtall er kjent med disse eksklusive områdene, og de som er, er alltid på utkikk etter muligheter til å skaffe seg stykke av det ettertraktede eiendomsmarkedet. Når flere av disse gatede områdene blir utsatt for en rekke såkalte spøker, blir Sharon hyret av en koalisjon av bekymrede eiere for å etterforske saken. Men ettersom situasjonen eskalerer med et attentat på Sharon, en eksplosjon ved et narkotikalaboratorium, og et sjokkerende mord, innser hun at det er mye mer involvert enn bare enkle forseelser. Saken tar en dramatisk vending når en av McCone & Ripinsky's mest betrodde personer blir involvert.
