I 'Edge of Dark Water' utforsker Joe R. Lansdale en fascinerende, mørk verden hvor drømmer og realiteter kolliderer. Historien sentreres rundt May Lynn, en kvinne som en gang var en vakker ung drømmer som ønsket å bli en Hollywood-stjerne. Men hennes liv tar en tragisk vending når hun blir funnet død i Sabine-elven. Sey Ellen, May Lynns sterke og beslutsomme tenåringsvenninne, tar saken i egne hender. Hun bestemmer seg for å grave opp May Lynns kropp, brenne den til aske, og ta disse asken med til Hollywood, slik at May Lynn, selv etter døden, kan få en del av drømmen sin. Sammen med sine trofaste venner Terry og Jinx, samt hennes alkoholiserte mor, stjeler Sue Ellen et flåte og legger ut på en spennende reise nedover elven. Men reisen er ikke uten farer; med seg har hun penger hun har stjålet, og hennes fiender er fast bestemte på å få tilbake det som tilhører dem. Hva som i utgangspunktet kan se ut som en flukt fra et liv uten verdi, utvikler seg raskt til en rekke katastrofale hendelser. Gjennom denne reisen vil Sue Ellen måtte konfrontere de harde realitetene ved å vokse opp og lære hva det virkelig koster å følge sine drømmer.
