I tredje volum av "Emma" utforsker Jane Austen de komplekse følelsene mellom Emma og William, som på tross av sine bestemte forsøk på å glemme hverandre, finner kjærligheten gjenopplivet ved et uventet møte. William er forlovet med datteren til en viscount, noe som i samfunnets øyne fremstår som en ideell avtale. Dette setter dem i en komplisert posisjon, der de må konfrontere motstand og ta vanskelige valg dersom de ønsker å ha en fremtid sammen. Mrs. Trollop, som har empati for deres situasjon, ønsker alt godt for sin sønn og Emma, men hun er også klar over hvor ubarmhjertige overklassene kan være mot dem som ikke følger deres normer. Fortellingen skildrer de utfordringene og hindringene de står overfor i jakten på lykken i et samfunn som legger stor vekt på status og konformitet.
