I flere tiår har motorsykler vært det ultimate symbolet på fare, opprør og frihet, og Harley-Davidson har alltid vært den mest ikoniske blant dem. I "Outlaw Machine" gir den anerkjente bilforfatteren Brock Yates en grundig fremstilling av Harley-Davidson-motorcyklens historie. Motorsykkelkulturen inkluderer både menn og kvinner, tenåringer og pensjonister, fra gangstere i skinnjakker til ryttere i Brooks Brothers-drakter. Yates tar oss med på en reise som begynner med Harleys relativt uskyldige førkrigsimage (da Clark Gable var en trofast fan) og fortsetter til fødselen av Hells Angels, fenomenet Easy Rider, og den nåværende statusen som det ultimate innen stil og holdning. Han forteller også den bemerkelsesverdige historien om selskapet - en liten familiebedrift som forvandlet seg til bransjeleder, men som deretter måtte kjempe mot konkurs etter flere år med japansk konkurranse. På 1980-tallet klarte selskapet en imponerende snuoperasjon, da hvite, velstående forstedslivende gjenoppdaget Harley – slank, truende og høylytt – som en ekte amerikansk klassiker.
