I den 20. volum av Sword Art Online står Kirito overfor en monumental utfordring. Taboo Index og Lovene for Makt har blitt brutt etter et grusomt mord, og de skjulte intensjonene til den ansvarlige er klare: det er tid for krig mellom menneskenes rike og det mørke territoriet. Sammen med Iskahn, lederen av Den Mørke Hæren, er Kirito fast bestemt på å få tak i gjerningsmannen. Men i jakten på sannheten, med Asunas hjelp, rammes de av en ny katastrofe: Ronie og Tiese blir forgiftet! Spenningen bygger seg opp når Kirito må navigere gjennom en komplisert verden av intriger og forræderi for å redde sine venner og forhindre en ny konflikt som kan få fatale konsekvenser for begge riker.
