Under et besøk til familiens forlatte ranch i Santa Fe, gjør arkeologen Nora Kelly en overraskende oppdagelse: et gammelt brev fra hennes far til hennes mor, begge nå avdøde. Det merkelige med brevet er at det ble sendt for bare noen uker siden, til tross for at faren hennes forsvant for 16 år siden i et avsidesliggende område av Utah, mens han lette etter Quivira, den legendariske Tapte By av Gull, som har fascinert oppdagere siden Coronado-epoken. Gjennom brevet får Nora vite at faren hennes trodde han hadde funnet den tapte byen. Spørsmålet som henger i luften er: hva skjedde med faren hennes, og hvem sendte brevet? For å finne svar, organiserer Nora en ny ekspedisjon for å følge farens spor og finne Quivira. Underveis håper hun å oppklare ikke bare sine egne personlige mysterier, men også flere mysterier innen sitt fagområde. Vil hun oppdage et arkeologisk funn som vil sette standarden, eller risikere livet i ørkenens dødelige farer uten å få noe ut av det?
