Fra den bestselgende forfatteren av «Little Fires Everywhere» kommer en dypt rørende roman som utforsker det uforanderlige båndet mellom mor og barn i et samfunn preget av frykt. Den tolv år gamle Bird Gardner lever et stille liv sammen med sin kjærlige, men tragisk skadde far, en tidligere språkforsker som nå jobber i biblioteket ved Harvard. Bird har lært seg å stille lite spørsmål, unngå å skille seg ut og holde seg innenfor trygge rammer. I et tiår har deres liv vært styrt av lover som ble innført for å bevare 'amerikansk kultur' etter en periode med økonomisk ustabilitet og vold. For å opprettholde freden og gjenskape velstand har myndighetene fått rett til å flytte barn som tilhører dissidenter, spesielt de med asiatisk opprinnelse. Biblioteker er blitt tvunget til å fjerne bøker som anses som upatriotiske - inkludert verkene til Birds mor, Margaret, en kinesisk-amerikansk poet som forlot familien da han var ni år gammel. Bird har vokst opp med å fornekte sin mor og hennes dikt; han kjenner verken til arbeidet hennes eller hva som skjedde med henne.
