Feiringen av Jesu dåp er den nest eldste liturgiske feiringen og regnes som en av de største mysteriene i Kristendommens historie. De synoptiske evangeliene omtaler Jesu dåp i Jordan-elven, og Johannesevangeliet gir også en beretning som fremhever denne begivenhetens betydning. I 'The Baptism of Jesus in the Jordan' presenterer far McDonnell en systematisk studie som isolerer de sentrale temaene relatert til denne dåpen, inkludert treenighet, kosmiske perspektiver, syndfrihet, liturgiske aspekter, messianske budskap, guddommeliggjøring, orientering mot et fremtidig paradis, nedstigning til Sheol/helvete og innstiftelsen av dåpens sakrament. Ved å trekke på kilder fra latin, gresk og syrisk, viser han hvordan hendelsen ved Jordan har vært et dominerende paradigme for kristen dåp i de tidligste århundrene, samt dens forbindelse til den økende interessen for Paulus' temaer om død og oppstandelse i det fjerde århundre. Siden denne hendelsen ble ansett som innstiftelsen av den kristne dåp, er dens historie fortsatt relevant for samtids teologi og praksis.
