Before the Movement: The Hidden History of Black Civil Rights

Den kjente fortellingen om borgerrettighetsbevegelsen har tradisjonelt vært slik: Amerikansk rettssystem utelukket svarte mennesker og nektet å anerkjenne deres rettigheter, menneskelige verdighet, eller til og med deres liv. Når lynsjegere samlet seg, lukket ofte politi og dommere øynene, for ikke å si at de deltok. For afroamerikanere var loven en fiendtlig kraft som de så langt det var mulig unngikk. Deretter, fra 1940-tallet og utover, begynte en håndfull modige advokater å reise sørover med det formål å endre loven. Snart begynte vanlige afroamerikanere, vekket av seire i Høyesterett og inspirert av aktivister for rasemessig rettferdighet, å sette i gang borgerrettighetsbevegelsen. I "Before the Movement" gir den anerkjente historikeren Dylan C. Penningroth en ny og opplysende tolkning av denne konvensjonelle historien. Gjennom grundige undersøkelser i glemte kilder som finnes i kjelleren til fylkeshus over hele landet, avdekker Penningroth at afroamerikanere, langt fra å være uvitende om loven frem til midten av det tjuende århundret, faktisk har tenkt på, diskutert om, og brukt loven i lang tid.