Before the Movement: The Hidden History of Black Civil Rights

Den kjente historien om borgerrettigheter presenteres ofte som følger: Tidligere ekskluderte det amerikanske rettssystemet svarte mennesker fra anerkjennelse av deres rettigheter, grunnleggende menneskeverd, og til og med livene deres. Når lynsjegere samlet seg, valgte politiet og dommere ofte å lukke øynene, i stedet for å stoppe overgrepene. For svarte amerikanere representerte loven en fiendtlig og skremmende kraft som man helst unngikk. Fra 1940-tallet begynte imidlertid noen modige advokater å reise sørover med et mål om å reformere loven. Snart mobiliserte vanlige afroamerikanere seg, inspirert av seire i Høyesterett og engasjert av aktivister for rasejustis, og startet borgerrettighetsbevegelsen. I "Before the Movement" bringer den anerkjente historikeren Dylan C. Penningroth en ny og dyptgående forståelse av denne fortellingen. Ved å bruke lenge glemte kilder fra fylkesdomstolenes kjellere over hele landet, avdekker Penningroth at afroamerikanere, langt fra å være uvitende om loven frem til midten av det 20. århundre, faktisk har reflektert over, diskutert og brukt loven i generasjoner.