If Then: How the Simulmatics Corporation Invented the Future

Simulmatics Corporation, etablert under den kalde krigen, utnyttet data for å målrette velgere, manipulere forbrukere, destabilisere politikk og forstyrre kunnskap - lang før Facebook, Google og Cambridge Analytica ble en del av vår hverdag. Den bestselgende forfatteren Jill Lepore, kjent for boken 'These Truths', oppdaget selskapets arkiver ved MIT og tok på seg oppdraget med å avdekke denne glemte historien. Dette er fortellingen om bakgrunnen til metodene og arrogantheten som preger Silicon Valley, en fortelling som har vært lenge glemt. Simulmatics ble grunnlagt i 1959 av noen av nasjonens fremste samfunnsvitere - 'de beste og de lyseste, fatalt geniale, Ikarus-er med vinger av fjær og voks, som fløy mot solen'. Selskapet tok sikte på å predikere og manipulere fremtiden ved hjelp av datamodellering av menneskelig atferd. I sommermånedene, sammen med konene og barna sine, møttes selskapets forskere på stranden i Long Island under en geodesisk, bikakeformet kuppel, hvor de bygget en 'Folkemaskin' som hadde som mål å modellere alt fra kjøp av oppvaskmaskiner til motopprør og avstemninger.