I denne gripende romanen av Lily Tuck møter vi den unge Czeslawa, en 14-åring som fremstilles for første gang mens hun reiser på motorsykkel med en gutt. Handlingen er lagt til en liten polsk landsby der Czeslawa vokser opp, før hennes liv blir dramatisk endret i slutten av 1942. Etter å ha blitt fratatt sine eiendeler, klippet håret og merket med nummer 26947 ved ankomst til Auschwitz, blir hun fotografert. Bare tre måneder senere er hun død. Hvordan kunne dette skje med en vanlig polsk borger? Dette er et sentralt spørsmål som Tuck utforsker i denne gripende fortellingen, som plasserer Czeslawas skjebne i konteksten av den tragiske historien om seks millioner polakker som mistet livet under den tyske okkupasjonen. En tiår før hun begynte å skrive 'The Rest Is Memory', leste Tuck en nekrolog om fotografen Wilhelm Brasse, som tok over 40 000 bilder av Auschwitz-fanger. Blant disse var tre av Czeslawa Kwoka, en katolsk jente fra det sørøstlige Polen. Tuck klippet ut bildene og oppbevarte dem, fast bestemt på å lære mer om Czeslawa, men var kun i stand til å hente ut fragmenter av hennes liv.
