Boken "Genealogy and Social Status in the Enlightenment" befinner seg i skjæringspunktet mellom vitenskapens historie og den sosiale historien om kulturelle praksiser. Den peker på behovet for en ny tilnærming til betydningen av genealogier i opplysningstiden. Til tross for at deres viktighet har blitt anerkjent og grundig studert i tidlig moderne Storbritannia og i den viktorianske perioden, har den lange 1700-tallet ofte blitt fremstilt som et svart hull når det gjelder genealogi. Opplysningstidens verdier og urban sosialitet har blitt ansett som motstridende til hyllesten av slektskap og fødsel. Imidlertid har ulike studier fra kontinentet og de amerikanske koloniene kastet lys over de mange bruken av genealogier, selv utenfor den landeiereliten. Enten det er innenfor forlagsbransjen, i urbane selskaper eller i vitenskapelige diskurser, ble genealogi brukt ikke bare som en robust sosial praksis, men også som en form for resonnering, et språk og et verktøy for å inkludere nyankomne og organisere vitenskapelig arbeid.
