Da Henrik II godkjente Leinster-kongen Diarmait Mac Murchada som sin vasall i 1166, ble det knyttet en uslettelig forbindelse mellom den engelske kronen og Irland. Denne hendelsen førte til dyptgripende forandringer i Irland, så mye at det er vanlig for profesjonelle historikere å spesialisere seg enten på perioden før eller etter invasjonen. I denne boken blir vi presentert for en unik fremstilling av konsekvensene av den engelske invasjonen på de irske kongedømmene, sett i lys av deres strategier gjennom hele det 12. århundre. Irlands fremste menn kjempet om innflytelsessfærer, anerkjennelse av sine hegemoni og til slutt om den ettertraktede tittelen ‘konge av Irland’. Spørsmålet som reises er: hva innebar det å være konge av Irland når ingen dynasti klart hadde sikret sin makt? Denne boken tar en grundig titt på hver av de som gjorde krav på tronen, og undersøker hva dette betydde for dem – samt om de politiske dynamikkene rundt denne rollen hadde innflytelse på selve invasjonen.
