Severos, patriark av Antiokia, er en av de mest betydningsfulle kirkelige skikkelsene fra første halvdel av det sjette århundre, en tid da spørsmålet om aksept av Økumeniske konsilet i Kalsedon (451) fortsatt var gjenstand for intens debatt. Som motstander av konsilet måtte Severos i 518 flykte fra sitt patriarkatiske sete til Egypt etter at Justin kom til makten og den keiserlige politikken skiftet. Hentet til Konstantinopel av Justinian i 536, klarte han å vinne over Anthimos, patriarken av Konstantinopel. Imidlertid førte denne uventede utviklingen til at begge ble anathematisert ved en synode i hovedstaden, og hans skrifter ble beordret brent. Ansett som en skismatiker av den greske og latinske kirke, blir han feiret som en helgen i den syrisk-ortodokse kirke, og det er derfor kun i syriske oversettelser fra gresk at flertallet av hans omfattende skrifter er bevart. Den første av de to biografiene som er oversatt i denne utgaven, ble skrevet av Zacharias, en medstudent i lov fra Beirut.
