Boken 'Lives of the Later Caesars' av Anthony Birley utforsker et av de mest kontroversielle verker som har overlevd fra det gamle Roma, kjent som Augustan History. Dette verket er vår primære kilde til informasjon om de romerske keiserne fra 117 til 284 e.Kr. Skrevet på slutten av det fjerde århundre av en anonym forfatter, befinner vi oss i en gåtefull blanding av sannhet, oppfinnelse og humor. Denne utgaven inneholder den første halvdelen av historien og omfatter biografier av hver eneste keiser fra Hadrian til Heliogabalus, inkludert den guddommelige Marcus Antonius og hans grotesk korrupte sønn, Commodus. 'Historien' inneholder mange fiktive, men høyst underholdende anekdoter om keiseres depraverte liv, der forfatteren mikser historiske fakta med falske dokumenter for å presentere vår mest komplette – om enn upålitelige – beretning om de senere romerske caesars. Denne boken gir en fascinerende innsikt i keiserens verden, og den inviterer leseren til en dybdegående utforskning av makt, moral og det absurde i det romerske imperiet.
