«Local» er en gripende og detaljert selvbiografi av Jessica Machado, en hawaiiansk kvinne som rømmer fra sitt paradis for å finne ut hvem hun virkelig er og hvor hun hører hjemme. Oppvokst på Hawai‘i av en far med røtter i den urfolktradisjonen som preger øyene, og en mor fra den amerikanske sør, kjemper Jessica med sin identitet som en 'lokal'. Hun føler seg ofte distansert fra den rike historien og kulturarven i Hawaii, som har vært overskygget av kontinentale påvirkninger som kjøpesentre og MTV. Hjemlandet hennes er for henne ofte mer likt en turistbrochure enn en ekte opplevelse. Midt i en turbulent tid preget av foreldrenes skilsmisse, en sykende mor og økende angst, gjør Jessica opprør og flytter til Los Angeles, fast bestemt på å legge det kompliserte familielivet bak seg og forme sin egen identitet. Men isolasjonen hun opplever i storbyen blir bare mer intens, og hennes døende mor følger henne til California. For Jessica blir flukten fra denne realiteten en nedadgående spiral av reckless handlinger. Boken utforsker dyptgripende temaer av identitet, tilhørighet og det å navigere i komplekse familiære relasjoner.
