Vinner av Pulitzer-prisen for generell sakprosa i 2018 og langlistet for National Book Award, "Locking Up Our Own" er anerkjent som en av de 10 beste bøker i 2017 av New York Times Book Review. James Forman Jr., tidligere offentlig forsvarer og en ledende kritiker av massefengsling og dens uforholdsmessige innvirkning på fargefolk, undersøker i denne boken krigen mot kriminalitet som startet på 1970-tallet. Han stiller spørsmål ved hvorfor mange afrikansk-amerikanske ledere i landets bysentra støttet opp under denne krigen. Forman belyser hvordan den første betydelige gruppen av svarte borgermestre, dommere og politisjefer tiltrådte i en tid preget av økt kriminalitet og narkotikamisbruk. Blant de fremste svarte offentlighetene var Washington D.C.-borgermester Marion Barry og den føderale påtaleadvokaten Eric Holder, som fryktet at de fremskritt som ble oppnådd gjennom borgerrettighetsbevegelsen, ble truet av lovløshet. Som en reaksjon på de økende drapstallene og den utbredte narkotikabruken, omfavnet de strenge tiltak mot kriminalitet, inkludert lengre straffer og aggressive polititaktikker.
