I overflaten ser Emerson, Massachusetts, ut som en hvilken som helst annen velstående forstad i New England. Men når en ung kvinne blir funnet død i byens mest attraktive område, reagerer de mektige naboene med å danne en beskyttende mur for å sikre sine egne familier. Denne gripende romanen tar for seg hvordan Eden Perry's død utløser en intens etterforskning av de tre tenåringene som festet med henne den kvelden, der hver av dem blir en mistenkt. Hannah er en snill jente med en ustabil fortid, Jack er den populære gutten med en slem kant, og Christopher er en outsider som desperat ønsker å høre til. Deres foreldre, alle med sine egne skjulte agendaer, kompliserer bildet ytterligere: De vil gjøre hva som helst for å beskytte sine barn, selv om det kommer på bekostning av de andre.
