Losing a Kingdom, Gaining the World av Ambrogio A. (University of Kent UK) Caiani

Til tross for flere kriser, særlig i Vest-Europa, finnes det i dag 1,3 milliarder katolikker i verden. Den katolske kirken står fremdeles som en mektig, men kontroversiell institusjon. I 'Losing a Kingdom, Gaining the World' dykker Ambrogio A. Caiani ned i den episke historien til den romersk-katolske kirken. I den tidlige moderne perioden fungerte paven som en sekulær prins i Sentral-Italia, hvor katolisismen ikke bare var en religion, men også en politisk maktfaktor av betydning. Etter den franske revolusjonen trakk kirken seg tilbake i et forsvarsverk av irrasjonalitet og fordømte nesten alle aspekter ved det moderne livet. Paven erklærte sin ufeilbarlighet; kulten av Jomfru Maria og hennes åpenbaringer ble grunnleggende trosartikler, mens Vatikanet nektet enhver form for samarbeid med den moderne staten, inntil en katastrofal rekke concordater med fascistiske stater på 1930-tallet. Disse mørke tidene truet kirken på dens eksistens. Samtidig som katolisismen mistet sin tidsmessige makt, oppnådde den imidlertid betydelige åndelige fremskritt og ekspanderte over hele verden.