Losing the Thread av Powell er den første grundige studien av hvordan den amerikanske borgerkrigen påvirket Storbritannias råbomuldsmarked og Liverpool-børsen for bomull. Boken presenterer en omfattende analyse basert på kilder som aldri tidligere er blitt utnyttet av historikere. Før konflikten startet, stod Amerika for 80 prosent av Storbritannias bomullsleveranser, men i august 1861 falt denne andelen til nesten null, en situasjon som vedvarte i fire år. Til tross for økte leveranser fra alternative kilder, klarte ikke Storbritannias største industri å skaffe mer enn 36 prosent av den råvaren den trengte mellom 1862 og 1864. Dette verket fastslår de faktiske forholdene rundt Britains råbomuldsforsyning under krigen: hvor mye råbomull som var tilgjengelig, sammenlignet med etterspørselen, kildene for denne råvaren, kostnadene, og hvilken innvirkning den reduserte tilgangen hadde på britisk bomullsproduksjon. Boken inneholder også en undersøkelse av årsakene bak sulten i Lancashire, som utfordrer den historiske konsensusen om dette emnet. Gjennom en nøye granskning av borgerkrigens innvirkning på Liverpool og dets bomullsmarked, tilbyr denne tankevekkende boken et nytt perspektiv på en viktig del av historien.
