Basert på mange års grundig og omfattende forskning, tilbyr David C. Keehns studie den første helhetlige analysen av Knights of the Golden Circle, et hemmelig sørlig samfunn som opprinnelig søkte å etablere et slaveri-holdende imperium i den såkalte 'Golden Circle'-regionen, som omfatter Mexico, Karibia og Mellom-Amerika. Keehn avdekker opprinnelsen, ritualene, strukturen og den komplekse historien til denne mystiske gruppen, inkludert deres senere involvering i secesjonsbevegelsen. Medlemmer støttet sørlige guvernører for å fremme disunion, fylte rekkene i den nyetablerte konfødererte hæren, og organiserte bakhold under borgerkrigen. Knights of the Golden Circle ble til rundt 1858 da et hemmelig samfunn dannet av en forretningsmann fra Cincinnati ble slått sammen med den pro-ekspansjonistiske Ordenen av Lone Star, som allerede hadde 15 000 medlemmer. Året etter begynte ridderne å publisere sin egen avis og etablerte sitt hovedkvarter i Washington, D.C. I 1860, under sitt første forsøk.
