Lisel Mueller, vinner av National Book Award for poesi, er en eventyrer som utforsker de mange mulighetene kommunikasjon gir. I sine verk opplever hun språket som solid og lettfattelig; ''så enkelt som penger, / et praktisk middel til bytte.'' Ofte finner hun glede i de formene som kommunikasjonen kan anta. I diktet ''Talking with Helen'' gjenskaper hun Helen Kellers øyeblikk av oppdagelse da vann plutselig ble til språk, en stråle som forbinder tid og rom, lønnblad og hender. Muellers poesi fletter sammen ulike former: musikk og diskurs, minner og det umiddelbare. I det tittel-diktet ''The Need to Hold Still'' fremkaller evige ugress ekko av eldgamle tiders bønner fra munker. Musikalske navn som ''Teasel / yarrow / goldenrod / wheat / bed straw'' stivner øyeblikket som ekkoet av en ringende klokke. ''Jeg prøver å skape forbindelser,'' sier Lisel Mueller om sine dikt, ''ser etter bånd mellom hvor vi har vært og hvor vi er på vei, mellom livet utenfor og livet innenfor.''
