Mary Wollstonecraft, som døde ung etter å ha født datteren som senere ble kjent som Mary Shelley, var en banebrytende skribent og tenker. I løpet av sin korte karriere produserte hun en rekke verk, inkludert en historisk fremstilling av den franske revolusjonen, flere romaner, et reiseskildring og en barnebok med tittelen 'Original Stories From Real Life'. Hennes mest kjente arbeid er 'A Vindication of the Rights of Woman' fra 1792. Dette verket ble skrevet som et svar på Edmund Burkes 'Reflections on the Revolution in France' (1790), der Burke forsvarte konstitusjonelt monarki, aristokratiet og Church of England. I sin kritikk av Burkes holdninger angrep Wollstonecraft ikke bare aristokratiet, men også den despotiske naturen i den britiske regjeringen, samtidig som hun fremmet ideen om en demokratisk republikk. Dette verket markerer starten på den kontroversielle pamfletkrigen som ble kjent som Revolusjonsstriden, hvor Thomas Paines 'Rights of Man' fra 1792 ble et samlingspunkt for reformister og radikale. Boken ble publisert som støtte til Arbeiderbevegelsens Bibliotek i Salford, som er Manchester tvillingby.
