Extraordinary Popular Delusions and The Madness of Crowds

Charles Mackays banebrytende verk gir en grundig undersøkelse av et imponerende mangfold av populære illusjoner, samfunnsfenomener og kollektiv galskap. I denne udelte utgaven, som ble publisert i 1841, utforsker Mackay en rekke fenomener som har oppstått gjennom århundrene. Boken åpner med en dyptgående analyse av økonomiske bobler, deriblant den beryktede Tulipomania, hvor verdien av nederlandske tulipaner nådde uante høyder, basert på påstander om at de kunne brukes som ekte valuta. Etter hvert som leseren dykker dypere inn i teksten, utvides perspektivet til å omfatte flere eksotiske områder av masse selvbedrag. Mackay retter oppmerksomheten mot hekseprosessene som fant sted på 1600- og 1700-tallet, praksisen med al-kymi, fenomenet med hjemsøkete hus, samt de varierte metodene for spådomskunst og søken etter vismannens stein, for å nevne et par emner. I dag er 'Extraordinary Popular Delusions and The Madness of Crowds' ansett som et omfattende, velfundert og noe eksentrisk verk innen samfunnsvitenskapen.