I "Human Nature and the Social Order" utforsker Charles Horton Cooley menneskets atferd og hvordan individer organiserer seg i samfunnet. Denne banebrytende boken får stor anerkjennelse for sin originalitet og er et tidløst verk innen sosiologien, selv om den ofte undervurderes. Cooley presenterer sine tanker på en logisk og sammenhengende måte, og boken overskrider grensene mellom filosofi, psykologi og sosiologi. Han ønsker å avklare hvordan mennesker interagerer og knytter bånd, samt hvordan de utvikler en selvoppfatning som fremmer deres egen trivsel i harmoni med andres behov. I senere kapitler tar Cooley for seg egenskaper som er sett på som nødvendige for mennesker i et sivilisert samfunn. Gjennom grundige analyser diskuterer han viktigheten av godt og samvittighetsfullt lederskap, å ha en moralsk kompass og samvittighet, samt de høye verdiene av frihet, og han belyser både positive og negative aspekter ved disse temaene.
