I "Public Opinion" utforsker Walter Lippmann de komplekse mekanismene bak hvordan enkeltpersoners meninger påvirkes av stereotyper, massemedia og politisk propaganda. Lippmann åpner med en drøfting av hvordan demokratiet har blitt foreldet i en tid preget av lynraske kommunikasjoner. Han analyserer effekten av ulike medier, som radio og aviser, for å underbygge sine kritikker av den sosiale og politiske situasjonen. I denne banebrytende boken introduserer han begrepet 'produsert samtykke', som beskriver hvordan meninger formes på måter som ofte er i strid med interessene til dem som holder dem. Lippmann argumenterer for at det massive mediepresset fører til en forenkling av oppfatningene om hele samfunnsgrupper, der den reelle kompleksiteten og nuansen i livet nedtones av de stadig raskere kommunikasjonsformene som dukker opp. Nyheter presenterer i sin natur bare noen av faktaene, noe som ytterligere kompliserer offentlighetens forståelse.
