Denne klassiske samlingen av kloke uttrykk og moralske maksimer fra Rochefoucauld presenteres her i en omfattende utgave, komplett med kommentarer. Opprinnelig skrevet etter flere tiår i det livlige og politisk ladede franske hoffet, hadde Rochefoucauld finpusset både sitt vidd og sin visdom gjennom sine erfaringer med mennesker. Han ble beundret i Frankrike for sin klarsynte oppførsel og meninger, og han hverken roste menneskeheten for dens prestasjoner og dyder eller fordømte den for dens mangler, overdreven stolthet og synder. Hans berømte refleksjoner sammenfatter en holdning som var blitt kultivert gjennom erfaringer i en tid preget av intellektuell oppvåkning i Frankrike. Rochefoucaulds balanserte natur kommer tydelig frem i denne boken; hans maksimer er både konsise og skarpe, vittige og tidvis dype. På mange måter kan han betraktes som en foregangsmann for Oscar Wilde med sin skarpe forkortet stil, men Rochefoucauld tok seg også den tiden som var nødvendig for å beskjære og redigere sine egne maksimer i løpet av sitt liv, mens noen ble lagt til av beundrere posthumt.
