I denne samlingen presenteres femti av Rainer Maria Rilkes dikt i kronologisk rekkefølge, skrevet i perioden fra 1897, da han var bare 21 år gammel, til 1926, året han døde av leukemi i en alder av 51 år. Diktutvalget stammer fra hans tidlige verk, inkludert samlingene 'Boken om bilder', 'Nye dikt, I & II', samt fra diverse usamlede dikt fra hans siste tyve år. Diktningen er valgt ut for sin rimede og metrisk strenge komposisjon, som er karakteristisk for Rilkes kunst i den største delen av hans poetiske oeuvre, med unntak av 'Duino Elegies', som ble skrevet i fri versform. Rilke mente at enhver oversettelse som ikke klarte å gjenskape både hans tanker og den indre bevegelsen, rytmen, rimet og musikken i originalen, ville være en svik mot hans poesi. Oversetterens mål har vært å gjenskape denne musikken slik at den høres så mye som mulig, og å forsøke å reprodusere strukturen, rimet og rytmen i diktene, slik at disse oversettelsene klinger som ekko av originalene.
