De ti oksekjevdotterbildene er en genial samling av metaforer som representerer prosessen med å våkne opp, og gir en fullstendig anerkjennelse av den opprinnelige sinnet. Disse bildene, skapt av Rinzai Ch'an-presten Kuoan Shiyuan på 1100-tallet, og gjengitt av Tensho Shubun (1414 - 1463), har blitt gjenmalt gjennom århundrene. Til tross for at det finnes flere varianter, forblir budskapet uendret. Som en del av Zen-tradisjonen viser de hvordan man kan trene sinnet — en prosess som deles av alle skoler innen Buddhaens kjøretøy. Denne sinnetreningen, organisert i ti faser på veien mot opplysning, utgjør en vitenskap om våknende skjønnhet som er forankret i Buddhas Dharma. Disse metaforene kaster lys over de mentale prosessene som fører til ekte fred. Kuoans illustrasjoner går utover oppnåelsen av buddhaskap, og forklarer hvordan den siste fasen krever at den opplyste returnerer 'til byen med hjelpende hender'. Veien kulminerer i universell altruisme.
