Boken 'The Ancient City' av Fustel de Coulanges er en grundig utforskning av livet og kulturen i klassisk antikk, en kultur som Coulanges mente var bygget på religiøs observans. Dette fengslende verket gir leseren en dypere forståelse av hvordan hverdagslivet i det gamle Roma og Hellas utviklet seg og ble opprettholdt over flere århundrer. Coulanges begynner med den viktige påstanden om at religion var limet som holdt det klassiske liv sammen. Han følger raskt opp med eksempler på skikker og moral som definerte mellommenneskelige forhold og familielivet, inkludert temaer som ekteskap, adopsjon, eiendomsretter og mye mer. Videre drøfter Coulanges den fysiske byen, inkludert hvordan en by vokste i størrelse, hvilke fasiliteter og institusjoner som dukket opp, og hvordan religionen påvirket innbyggernes liv i stor grad. Governance, gjennom edikter, straff- og sivilrett og styringsrådet i en gitt by blir også grundig undersøkt.
