Boken "The Book of the Courtier" av Baldassare Castiglione er et klassisk verk som gir en dyp forståelse av livsstilen ved renessansens hoff. Den viser hvilke finstemte oppførselstrekk som preget datidens herskerklasse og belyser hoffkulturens skikker og manerer i Italia, som i betydelig grad formet renessansen. Castiglione utga denne boken for å dokumentere de sosiale normene, tradisjonene og adferden som definerte hvordan hoffmenn, adel og deres tjenere opptrådte. Selv om verket tilsynelatende er en guide til etikette og god oppførsel, besitter Castiglionis avhandling en enorm historisk verdi. Observasjonene hans er basert på personlige erfaringer fra tallrike samlinger og mottakelser i eliten. Samtalene med embetsmenn, diplomater og adelsmenn fra perioden gir et høyt nivå av nøyaktighet, noe som gir boken en autentisitet som sjeldent finnes annetsteds.
