Kroppens vitale punkter, kjent som kyusho, spiller en essensiell rolle innen japanske kampkunster. I overgangen fra hemmelig kunnskap til offentlig tilgjengelig informasjon har forståelsen av hvordan og hvor disse punktene, atemi, kan slås har utviklet seg betydelig. I løpet av det siste århundret har det blitt gjort omfattende undersøkelser av disse punktene, noe som har ført til at informasjon om dem har blitt lett tilgjengelig for utveksling og sammenligning mellom forskjellige kilder. En omfattende omtale fra 1977 av 35 bøker om kampkunst identifiserte hele 226 påståtte vitale punkter. De fleste av disse punktene ble presentert med opplysninger om deres plassering, japanske navn og til tider påstander om virkningen av å treffe dem. Ved å liste opp punktene alfabetisk og etter kilde og anatomisk plassering kan man avdekke likheter og forskjeller, samt sannsynlige feil, i tillegg til graden av enighet mellom kildene for hvert enkelt punkt. Denne utgaven inkluderer også mer autoritative forskningsfunn samt informasjon om de medisinske aspektene knyttet til disse vitale punktene.
