Den første store utforskningen av det nordamerikanske kontinentet begynte i Florida i april 1528, ledet av Pánfilo de Narváez, som førte med seg 300 menn på en innlandsekspedisjon. Av disse overlevde kun fire. Dette modige kvartettet måtte gjennomgå en bemerkelsesverdig åtte år lang odyssé, der de tilbakela mer enn 3 500 miles fra Florida til Stillehavskysten. En av de overlevende, Alvar Núñez Cabeza de Vaca, dokumenterte sin opplevelse i boken sin, 'Relacion', i 1542, hvor han beretter om den utrolige reisen. Spørsmålet om hvor denne ekspedisjonen faktisk begynte, har vært gjenstand for debatt blant forskere og historikere i mange år. I denne boken presenterer forfatteren James E. MacDougald en grundig analyse av tidligere publisert forskning kombinert med nye undersøkelser, som til slutt avdekker at en av USAs mest betydningsfulle historiske hendelser fant sted ved den nåværende St. Petersburg, på strendene av Boca Ciega Bay. Basert på MacDougalds omfattende studier, tilfører han en ny og uavhengig analyse, ved å bruke forskningsressurser som ikke har vært tilgjengelige for mange tidligere historikere, og gir en detaljert oversikt over en av de viktigste spanske ekspedisjonene i historien.
