«The Story of the Volsungs» er et storslått episke verk skrevet av William Morris, som omfatter mer enn 10 000 linjer. Dette arbeidet har hatt en betydelig innflytelse på utviklingen av høyfantasy-litteraturen, ikke minst for forfattere som J.R.R. Tolkien. Morris' diktning er inspirert av de eksisterende legendene i «Nibelungenlied» og Volsunga, som stammer fra middelalderen. I disse fortellingene blir vi introdusert til en krigersamfunn som bærer preg av realismen i det nordiske livet under antikken, der styrke og jern står sentralt. Historien begynner med et bryllup; prinsesse Signy, datteren til kong Volsung, gifter seg med Siggeir, konge av gothene. Men guden Odin, forkledd som en gammel mann med vennlig utseende, deltar i seremonien og stikker en klinge i en trestamme. Han inviterer alle tilstedeværende til å trekke sine sverd, og det er med stor forbønn at de oppdager at det kun er Sigmund, en ung mann uten særlig fremtredende egenskaper, som er i stand til å dra sverdet.
