Boken "The Wisdom of Life and Counsels and Maxims" samler to av Schopenhauers mest anerkjente verk, der den tyske filosofen deler sine tanker om livet og hva han mener er menneskelig naivitet. Med skarp presisjon og en god dose humor utforsker Schopenhauer de ulike ideene i sin pessimistiske filosofi. Han avviser de vanlige livsmålene - penger, status, materielle og seksuelle gleder - som overfladiske, og legger i stedet vekt på at kultivering av ens individuelle tankegang og selvbevissthet er langt mer verdifulle mål, til tross for at de ofte blir oversett av flertallet. Schopenhauer kritiserer ikke bare menneskehetens tilstand, men bruker også skarpsindighet og levende argumenter for å overbevise leseren om verdien av hans perspektiv. Den vanlige livsførselen og karrieren fremstår som åndelig drenerende, i kontrast til fokuset på et klokt sinn og en sterk kropp, samt en moderert eller til og med asketisk tilnærming til materielle ting.
