I 1878 ble Criminal Investigation Department (CID) opprettet som en respons på korupsjonen og discrediteringen av Scotland Yards tidligere detektivavdeling. I denne klassiske beretningen om tidlige dager innen kriminaldeteksjon, utforsker Joan Lock den fascinerende historien om hvordan CID ble til, hva som ledet opp til skandalen som førte til dens dannelse, samt organisasjonens tidlige suksesser og fiaskoer. Boken tar for seg en rekke tidlige saker, inkludert de fire mordene begått av Ernest Southey, de brutale drapene i havneområdene i 1869, samt mer kjente saker som Bravo, Neill Cream og Jack the Ripper. Etter dette følger fortellingene om spionage under første verdenskrig og drapene motivert av sjalusi, samt svindel i den bråkete tjueårene og fremveksten av motorbilbanditter. Dette førte igjen til opprettelsen av Flying Squad og innføringen av mobil trådløs telegrafi. Dessuten diskuteres innføringen av kvinnelige etterforskere og de utfordringene de møtte for å få sin plass i en mannsdominert enhet. Joan Lock bygger en bro mellom akademisk politihistorie og populær sannkrim, og gir leserne en dypere forståelse av kriminalpolitiets utvikling.
