I dette klassiske verket om politisk teori og praksis får leseren et innblikk i de moderne Machiavellianerne, en bemerkelsesverdig gruppe som har hatt stor innflytelse i Europa, men som er lite kjent i USA. Blant dem finnes Gaetano Mosca, Georges Sorel, Robert Michels og Vilfredo Pareto. Boken inneholder også en omfattende seksjon om Machiavelli selv. James Burnham hevder at skriftene til disse tenkerne inneholder nøkkelen til sannheten om politikk og til bevaringen av politisk frihet.
