En ung jente merket for døden og en mann stemplet som et monster. Virkeligheten er langt fra hva den ser ut til å være. Ember har alltid vært en kilde til frustrasjon for innbyggerne på øya hennes med sin opprørskhet. Men hun kunne aldri ha forutsett at hun skulle bli utvalgt som neste offer, flere år før det var forventet. Hun begynner å lure på om dette har noe å gjøre med den merkelige nye evnen som nå har begynt å vekke seg til liv i henne. Ember har ingen intensjon om å overgi seg uten kamp – faktisk er muligheten for å konfrontere monstret som krever ofre en langt mer ønskelig vei enn det ekteskapet foreldrene hennes har arrangert med en lokal bonde. Haiden har aldri hørt om Embers øy, og han er heller ikke interessert i deres problemer. Hans fokus er helt rettet mot å bryte forbannelsen som har forvandlet ham til et monster, samtidig som han må avvise en rekke unge kvinner som er fast bestemt på å redde ham – oppgaver som viser seg å være umulige til tross for hans betydelige magiske evner. Når Ember, blodig og sterkt skadet, bryter inn i hans isolerte tilværelse, tar historien en uventet vending.
