Boken utforsker maleriene til Tal R (f. 1967), en israelskfødt dansk kunstner, hvis gåtefulle verk tilbyr skjæringspunkter mellom personlig erfaring og bredere historiske kontekster. Gjennom en visuell puslespill, nøye balansert mellom representasjon og abstraksjon, skaper han det han omtaler som 'Kolbojnik', et hebraisk begrep for rester. Tal Rs malerier er særdeles idiosynkratiske, men samtidig preget av en omfattende forståelse av maleriets historie, med referanser som spenner fra fauvisme og symbolisme til folkekunst. For den uinnvidde kan hans verk virke som sammenstillinger av mennesker, steder og ting. Imidlertid, ved nærmere ettersyn, avdekkes de som komplekse konseptuelle lekeplasser hvor disse tilsynelatende enkle kategoriene eksploderes og utforskes som 'konstruksjons'steder for både bokstavelig materiale (inkludert collage, fotografi og skulptur) og mening. For alle studenter og elskere av maleri åpner Tal Rs verk, lik Chris Ofili og Laura Owens, en vei for maleriet til å fortsette etter modernismen.
