I tidlig moderne Sverige kunne en mann og hans avdøde hustrus søster bli dømt til døden ved halshugging hvis de ble funnet skyldige i å ha seksuell omgang. I dag er det samme forholdet ikke engang ulovlig. Denne boken, som dekker perioden 1680–1940, analyserer både incestkriminalitet og søknader om dispensasjon for å gifte seg, og avdekker normene som ligger til grunn for samfunnets gradvise endringer i holdningene til incestøse relasjoner. Forfatteren sammenligner også utviklingen med klimaspørsmål i andre europeiske land. Boken viser at selv om debatten om incest ofte har vært preget av religiøse, moralske og senere medisinske resonnementer, var verdiene som faktisk bestemte utfallet av incesttilfeller ofte av en helt annen karakter. En elektronisk utgave av denne boken er fritt tilgjengelig under en Creative Commons (CC BY-NC-ND) lisens.
