Boken "Imperialisme: Kapitalismens høyeste stadium", skrevet av Vladimir Lenin i 1916, gir en grundig oppsummering av Lenins utvidelse av de økonomiske teoriene som Karl Marx presenterte i "Kapital". Lenin søker å forklare hvordan det globale markedet fikk økt betydning på 1900-tallet. Ifølge Lenin var både første verdenskrig og koloniseringen direkte konsekvenser av globaliseringen av det kapitalistiske systemet. De tyske, britiske, franske og russiske imperiene kom til å kollidere over den økonomiske utnyttelsen av store deler av verden samtidig som de koloniserte underutviklede nasjoner. Lenin argumenterer for at i den kapitalistiske hjemlandet kan næringsklassen kjøpe lokale politikere, fagforeningsledere og arbeidsaristokratiet med pengene tjent på utnyttelsen av koloniene, for å dempe arbeidermotstand og opprør.
