I Roma, år 63 f.Kr., står byen på randen av å bli en mektig empire. Syv menn kjemper intenst om makten: Cicero, som innehar konsulstillingen, har motstandere som den grusomme og ambisiøse Julius Caesar, den mest berømte generalen Pompeius, den velstående Crassus, den fanatiske politikeren Cato, den psykisk ustabile Catilina og den livsnyter av en playboy, Clodius. I dette politiske spillet av intriger og allianser, der hver mann har sine egne skjulte agendaer, utfolder det seg en dramatisk kamp om å definere Romas fremtid.
