Lille julaften 1969 ble Norge velsignet med en historisk nyhet: det ble oppdaget oljefunn på Ekofiskfeltet. Dette ble starten på en bemerkelsesverdig reise, som fikk tidligere sentralbanksjef Øystein Olsen til å dykke ned i studier av samfunnsøkonomi. Når utvinningen av råolje begynte ett par år senere, fikk Olsen muligheten til å følge utviklingen av det norske oljeeventyret fra innsiden av det som har blitt kjent som 'Jerntriangelet' – de tre sentrale institusjonene for økonomisk planlegging i Norge: Finansdepartementet, Statistisk sentralbyrå og Norges Bank. Olsen er ikke bare en observatør, men en av de viktigste arkitektene bak handlingsregelen, som har bidratt til å forme landets økonomiske fremtid. Gjennom sin karriere har han vært med på å navigere i diskusjonene som har sikret Norge en unik posisjon i den internasjonale økonomien, en status som ingen annet land har opplevd. 'Lykkelandet' utforsker det norske oljeeventyret, den økonomiske politikken som har vært ført, og hvordan landet har utviklet seg i løpet av femti år. Boken gir også en personlig innføring i Olsens liv og karriere, der han reflekterer rundt de faglige spørsmålene som har vært sentrale i denne transformative perioden.
