Pam Sirman står overfor en chockerende oppdagelse når hun får beskjed om at det er et problem med hennes manns kremasjon. 'Hva slags problem?' spør hun. 'Det er kroppen hans.' 'Hva med den?' 'Den vil ikke brenne.' Dette markerer begynnelsen på en reise som vil tvinge Pam til å revurdere alt hun trodde hun visste om sin mann, og kanskje til og med hans menneskelighet. Men hvis han ikke er menneskelig, hva er han da? Pam er en av tre personer hvis liv knyttes sammen av apokalypsen kjent som Upwelling. De to andre, Chan og Danni, befinner seg allerede i en virvelvind av kaos. For noen uker siden raserte en voldsom storm, ledsaget av en oppvelling fra den atlantiske avgrunnssletten, Atlantic City. Når stormen trakk seg tilbake, var byen og dens 25 000 innbyggere forsvunnet uten spor. Chan og Danni husker at de befant seg i byen den dagen, men de ti timene som gikk under Upwelling er slettet fra minnene deres. De lengter etter å få tilbake disse minnene. Eller ønsker de virkelig det? Var de vitne til noe så ufattelig grusomt at hjernene deres ikke klarer å konfrontere det? Eller verre: Var det den grusomme tingen som endret alt?
