Antonio Gramscis 'Prison Notebooks' er et bemerkelsesverdig verk, både fordi det ble skrevet i fengsel mens den italienske marxistiske tenkeren ble offer for politisk undertrykkelse i hjemlandet, og fordi det vitner om hans imponerende analytiske evner. Første gang publisert i 1948, eleven år etter Gramscis død, demonstrerer 'Prison Notebooks' tydelig hans medfødte evne til å forstå forholdet mellom ulike deler av et argument. Gramsci tar for seg et bredt spekter av temaer som kapitalisme, økonomi og kultur for å forklare historiske utviklinger. Han introduserer konseptet 'hegemoni', et begrep som beskriver hvordan herskende klasser i et samfunn får, opprettholder og administrerer sin makt. Gjennom en grundig analyse av samfunnets strukturer avdekker Gramsci hvordan de mektige benytter en kombinasjon av tvang og manipulering for å overbevise flertallet om at den eksisterende samfunnsordenen er logisk og i deres beste interesse - selv når dette ikke stemmer. Gramsci viser tydelig hvordan maktforholdene fungerer i praksis.
