Den amerikanske statsviteren Robert D. Putnam er kjent for sin banebrytende analyse av sosialt kapital i boken "Bowling Alone". I dette verket tar Putnam et skritt videre i diskusjonen om menneskelige relasjoner, og fokuserer på hvordan deltakelse i det sivile liv kan skape et sterkere samfunn. Han avdekker hvordan sosiale nettverk og fellesskapsengasjement fungerer som den nødvendige smøremiddel for en velfungerende samfunnsmaskin. Ved å benytte kritisk tenkning og grundig tolkning, utfordrer Putnam eksisterende forutsetninger som andre forskere har gjort, og bidrar med en ny forståelse av hva tilgjengelig bevis egentlig innebærer. Hans forskning viser at sterk sosial kapital ikke bare fremmer helse og reduserer arbeidsledighet, men også forbedrer livskvaliteten på flere grunnleggende måter. Når han belyser konsekvensene av synkende sivilt engasjement, advarer Putnam mot de alvorlige fellesskapsmessige utfordringene dette kan medføre. Hans innsikt er avgjørende for å forstå hvordan USA kan styrke sine sosiale bånd og forhindre at samfunnet svekkes.
