I den første utgaven av Adams' studie om skattens historie, vekket han oppsikt over hele nasjonen med begeistrede anmeldelser fra et stort antall nasjonale aviser og magasiner, samt lokale publikasjoner fra nesten hver stat. Adams fremfører en overbevisende argumentasjon for at skatter er årsaken til mange av de mest betydningsfulle hendelsene i sivilisasjonens historie. Med utgangspunkt i det gamle Egypt, gir Adams en grundig gjennomgang av hvordan regjeringene har etablert og innkrevd skatt, og hvordan disse prosessene har bidratt til Roms fall, oppblomstringen av islam og araberens vellykkede erobringer, signeringen av Magna Carta, den amerikanske revolusjonen, borgerkrigen og en rekke andre skjellsettende hendelser. Adams gir også råd til regjeringer som ønsker å unngå skjebnen som har rammet tidligere nasjoner, ødelagt av uforstandige skattepolitikker – noe som utvilsomt vil fange interessen til hver enkelt amerikaner.
