I en fascinerende beretning om magus - den lærde magikeren - og hans plass i renessansens Europa, utforsker Anthony Grafton en av de mest bemerkelsesverdige figurene fra høyrenessansen. Magusen er en kompleks blanding av vitenskapsmann, bokelsker, ingeniør, fabulist og bedrager; han bidro til utviklingen av moderne fysikk og kjemi, mens han samtidig arbeidet med alt fra hemmelige koder til beleiringsmaskiner og magiske triks. Grafton utdyper livene og karrierene til menn som balansekunstnerne av genialitet og naivitet, som den historiske Faust, Marsilio Ficino, Pico della Mirandola, Johannes Trithemius og Heinrich Cornelius Agrippa. Disse fascinerende karakterene var tett knyttet til monarker, kunstnere og soldater, og hadde en sentral rolle i å definere hvorfor renessansen var en periode preget av utrettelig innovasjon. Graftons originale verk utforsker studiet av stjerner, arkitektur, krigføring og medisin, og viser hvordan magusene bar med seg både visdom og gåte.
